Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) son enfermedades mentales complejas que van más allá de la anorexia y la bulimia. Aunque estas son las más conocidas, existen muchos mitos alrededor de ellas. Por ejemplo, no todas las personas con bulimia se inducen el vómito; algunas utilizan otros métodos de purga.

Los TCA han aumentado significativamente, especialmente desde la pandemia de 2020, afectando aproximadamente al 9% de la población mundial. Entre ellos, la anorexia atípica se caracteriza por los mismos síntomas de la anorexia nerviosa, excepto por el peso bajo. Este desconocimiento lleva a que muchas personas no busquen ayuda por no sentirse «lo suficientemente enfermas».

Es esencial que los profesionales de la salud reconozcan que los TCA pueden presentarse en personas de cualquier peso. El enfoque exclusivo en el índice de masa corporal (IMC) puede llevar a diagnósticos incorrectos y tratamientos inadecuados, agravando la situación de los pacientes. La vergüenza y el ocultamiento de estos trastornos dificultan aún más la búsqueda de ayuda.

Además, otros TCA menos conocidos incluyen la pica, que implica comer objetos no alimenticios, y el Síndrome del Comedor Nocturno, donde la mayor ingesta calórica ocurre en la tarde-noche, acompañada de anorexia matutina y depresión. Estos trastornos también pueden presentarse en personas con normopeso, sobrepeso u obesidad.

La concienciación y prevención son cruciales. Los TCA no son caprichos, sino enfermedades graves que causan un gran sufrimiento y requieren un enfoque integral de tratamiento que considere tanto la salud física como mental.